历史的机缘选中了一个原本名不见经传的小渔村，这个小渔村就是马桥子。1984年10月15日，“神州第一开发区”——大连经济技术开发区（以下简称大连经开区）在这里诞生，拉开了全国建设经济技术开发区的序幕，也打开了东北对外开放的窗口。

A　34年前，“神州第一开发区”诞生

　　大连经开区的成立，最早要从1980年开始。那年，中央在南方沿海创建了深圳、珠海等4个经济特区，这在辽宁省、大连市都引起强烈反响。当时的省领导向大连市提出一个问题：南方建设特区，辽宁怎么办？大连怎么干？是不是也可以要求建设特区？有没有条件建设特区？同年，大连市向中央提出在大连建设“特区”的想法，虽未获批准，但却开启了大连追逐“特区梦”之路。 

　　终于，破冰的时机在1984年到来。这年2月，中国改革开放的总设计师邓小平在视察南方几个特区之后说：“我们建立特区，实行开放政策，有个指导思想要明确，就是：不是收，而是放。除现在的特区之外，考虑再开放几个点，增加几个港口城市，如大连、青岛。这些地方不叫特区，但可以实行特区的某些政策。”
同年5月4日，国务院下发了《关于批转“沿海部分城市座谈会纪要”的通知》，决定进一步开放大连等14个沿海港口城市，还特别提到“大连是东北三省的主要港口城市，也可以考虑利用日本的资金和技术需要……”
1984年10月15日，大连经开区在国家级开发区中第一个正式奠基建设。 

B　34年间，区域发展变化翻天覆地

　　回首大连经开区建区之前，这里仅有10余个小型乡镇企业，对全市经济的贡献率微不足道。如今，万宝至马达、佳能、博格华纳、辉瑞制药、英特尔等世界500强企业纷至沓来，形成万商云集之势。截至2017年底，大连经开区注册企业已达3万余家，外商投资企业4000余家，世界500强企业70余家，已经形成了石油化工、电子信息、集成电路、高端装备制造、生物医药、汽车及零部件、新能源新材料等产业集群。 

　　34年间，大连经开区创下了一个又一个的“全国第一”：1985年，中国首部《开发区条例》在大连经开区诞生，为全国各开发区科学规范管理、建设、发展，提供了参考依据；在全国首创为外商提供“一站式”服务的“项目推进服务中心”；中国第一家日本独资企业——万宝至马达落户；成立全国第一个外企党支部和外企党委；打造“中国第一工业团地”——大连工业团地；创立国家级开发区第一个“马上办”……特别是从1984年到1994年这10年间，大连经开区的开发面积、固定资产投资、基础设施投资、外商投资企业协议投资总额、实际利用外资额、社会总产值、出口创汇金额等多项经济指标，均居全国各开发区之首。 

　　数据的对比，也反映出大连经开区的建设成就：1984年，以1000万元启动资金、2亿多元银行贷款、1亿美元外汇额度起步；到2017年底，大连经开区实现规上工业总产值2064.7亿元，固定资产投资256.8亿元，一般公共预算收入90.2亿元，实际到位外资11.3亿美元，实际到位省外内资59.4亿元。

C　34年后，新征程上扬帆起航再出发

　　寒来暑往，沧海桑田。从1984年的3平方公里起步，大连经开区的机构也在不断优化调整，面积逐步扩大。2004年大连经开区管委会与金石滩国家旅游度假区管委会合署办公，2005年与大连出口加工区管委会合署办公，2008年双D港划归大连经开区，2010年大连经开区与金州区合并组成金州新区…… 

　　2014年6月，国家级新区——大连金普新区的获批，更为大连经开区带来千载难逢的发展机遇。2016年，金普新区管理体制改革和机构设置方案公布，大连经开区成为金普新区4个功能区之一，规划管理面积422平方公里，涵盖9个街道，下辖5个产业园区，享有新区经济管理权限，承接国家、省、市赋予国家级新区的经济管理权限。当年6月，大连经开区管委会重新组建并迁址小窑湾国际商务区。2017年4月，辽宁自贸区大连片区正式挂牌，大连经开区成为大连自贸片区的重要承载区，“神州第一开发区”建设由此掀开新的篇章。 

　　当前，“‘两先’建设、金普先行”的嘹亮号角已经吹响。展望未来，我们有理由相信，又一次抢占对外开放制高点的大连经开区，在金普新区建设“一地一极三区”的新征程上，会不断创造令人瞩目的“惊艳”成绩，夺下新的“第一”，正如一路走来的那样。 （记者 方亮）